須佐之男命（すさのおのみこと）から数えて6世孫にあたる大国主神（おおくにぬしのかみ）が「葦原中国（あしはらのなかつくに）」を完成させて国作りを終えた後、高天原（たかまがはら）に住む八百万（やおよろず）の神はこれをどのように見られていたのでしょうか？
今回は、高天原に住んでいらっしゃる神様たちがどう対応なさるのか、そして「出雲国譲り」の神話を概観したいと思います。
葦原中国は天忍穂耳命がしらす国である！
高天原（たかまがはら）を治める天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、次のように仰いました。
「豊葦原之千秋長五百秋之水穂（とよあしはらのちあきのながいおあきのみずほ）の国は、我が子、正勝吾勝勝速日天忍穂耳命（まさかつあかつかちはやひあめのおしほみみのみこと）がしらすべき国である。」
「豊葦原之千秋長五百秋之水穂（とよあしはらのちあきのながいおあきのみずほ）の国」というのは、葦原中国（あしはらのなかつくに）のことを指します。「素晴らしい地上世界」という感じになります。
正勝吾勝勝速日天忍穂耳命（まさかつあかつかちはやひあめのおしほみみのみこと）は、天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）のことです。天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）と須佐之男命（すさのおのみこと）の誓約（うけい）によってお生まれになった男神です。
最後に、「しらす国」という言葉です。「知らす」というのは「治める」という意味です。
要するに、
「地上世界は天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）が治めなさい」
と天照大御神は仰ったのです。
なお、「しらす」という言葉の意味については、くわしくはこちらのコンテンツをご覧ください。
しかし、天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）は、葦原中国（あしはらのなかつくに）が騒がしいことに気づかれ、天照大御神（あまてらすおおみかみ）に報告なさいました。
高御産巣日神（たかみむすひのかみ）と天照大御神（あまてらすおおみかみ）は八百万の神々を集めさせ、知恵の神様である思金神（おもいかねのかみ）に思案させて次のように仰いました。
「この葦原中国は、我が子の知らす国と委任した国である。しかしこの国には荒ぶる国つ神が多い。どの神を遣わせて荒ぶる神を説得させるべきか？」
神様を派遣して説得する作戦に出ました。
高天原からの派遣神その1 天菩比神の派遣
まず高天原からは、天菩比神（あめのほひのかみ）を派遣しました。天菩比神（あめのほひのかみ）は、天照大御神と須佐之男命の誓約（うけい）によって生まれた天之菩卑能命（あめのほひのみこと）のことです。
しかし、大国主神に媚びへつらってしまい、3年経ってもついに戻ることはありませんでした。
高天原からの派遣神その2 天若日子の派遣
高御産巣日神（たかみむすひのかみ）と天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、再び知恵の神様である思金神（おもいかねのかみ）にお尋ねになりました。
「天若日子（あめのわかひこ）を遣わそう。」
天照大御神は天若日子（あめのわかひこ）に弓と矢を賜い、葦原中国（あしはらのなかつくに）に派遣しました。
しかし、天若日子（あめのわかひこ）は帰ってきませんでした。大国主神の娘の下照比売（したでるひめ）と結婚して、葦原中国（あしはらのなかつくに）を自分のものにしてしまおうと企み始めました。こうして8年の歳月が経ってしまいました。
これに困った高御産巣日神（たかみむすひのかみ）と天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、鳴女（なきめ）という雉（きじ）を天若日子を派遣することに決めました。
「どうして8年も連絡をよこさないんだ！本来の目的は葦原中国（あしはらのなかつくに）にいる神々を説得して従わせるために遣わせたのだろう。」
しかし、天若日子（あめのわかひこ）は、紆余曲折（うよきょくせつ）を経て、天照大御神から賜った弓と矢で鳴女（なきめ）を射殺してしまったのです。鳴女（なきめ）を貫通した矢は天照大御神（あまてらすおおみかみ）と高御産巣日神（たかみむすひのかみ）のところに戻ってきました。その矢が天若日子（あめのわかひこ）に授けた矢だったことに気づいた高御産巣日神（たかみむすひのかみ）は、
「もし天若日子（あめのわかひこ）が命令に背かず、悪しき神を射た矢が届いたのであれば、天若日子（あめのわかひこ）にはあたるな！もし邪心があったならば、天若日子（あめのわかひこ）はこの矢にあたって死ね！」
と仰せになって、矢を葦原中国（あしはらのなかつくに）にお下しになりました。
そうしたら眠っていた天若日子（あめのわかひこ）にあたって死んでしまいました。
高天原からの派遣神その3 建御雷神の派遣
2度も失敗したので、再び使者を派遣することになりました。
思金神（おもいかねのかみ）や諸々の神様の提案があった後、派遣されたのは伊耶那美神（いざなみのみこと）が神避（かむさ）りあそばされた際に伊耶那岐神（いざなぎのかみ）から成った建御雷神（たけみかづちのかみ）でした。
建御雷神（たけみかづちのかみ）は天鳥船神（あめのとりふねのかみ）とともに、出雲の稲佐浜（いなさはま）に降り立ちました。そして、十掬剣（とつかのつるぎ）を抜き、刀を突き立ててその刃先にあぐらをかいて、大国主神（おおくにぬしのかみ）に対して尋ねます。
「汝（なんじ）がうしはける葦原中国（あしはらのなかつくに）は、天照大御神の御子が知らす国であると任命された。汝の考えはいかがか？」
用語の解説をしておきます。「うしはける」とは領有するということです。
ここで登場している「しらす」と「うしはく」の言葉の意味については、別で解説をしています。
さて、この問いかけに対して、大国主神（おおくにぬしのかみ）は独りではお決めになりません。大国主神の子である事代主神（ことしろぬしのかみ）に尋ねました。事代主神（ことしろぬしのかみ）はOKを出しました。しかし、大国主神の子でもう1人だけ国譲りについて意見を仰った神がいらっしゃいました。それが建御名方神（たけみなかたのかみ）です。建御名方神（たけみなかたのかみ）は最初は反対しました。そこで、建御雷神（たけみかづちのかみ）と力比べをすることにしました。すると、建御雷神（たけみかづちのかみ）の力に命の危険を感じた建御雷神（たけみかづちのかみ）は信濃国（しなののくに）つまり現在の長野県まで逃げます。建御雷神（たけみかづちのかみ）は信濃国（しなののくに）まで追いかけてきました。建御名方神（たけみなかたのかみ）は建御雷神（たけみかづちのかみ）にこのように申し上げました。
「どうか私を殺さないでください。信濃国をもう動かないことにします。また、父の大国主神（おおくにぬしのかみ）や事代主神（ことしろぬしのかみ）の言うことにも背きません。葦原中国（あしはらのなかつくに）は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の御子の命ずるままに献上します。」
あとは大国主神（おおくにぬしのかみ）からのご返答です。
「私も背くつもりはありません。ただ、私の住み処として、大地のソコまで宮柱（みやばしら）が届き、高天原（たかまがはら）まで千木（ちぎ）が高くそびえ立つほどの大きく立派な神殿を作ってほしい。そうすれば私は引退して身を隠します。これからは事代主神（ことしろぬしのかみ）が神々の先頭に立ち、神々を統率すればそれに背くこともありません。」
大国主神（おおくにぬしのかみ）が仰っていた宮殿こそが出雲大社（いずもたいしゃ）です。
建御雷神（たけみかづちのかみ）は高天原（たかまがはら）に戻り、葦原中国（あしはらのなかつくに）を説得して平定した様子を報告しました。このように「出雲の国譲り」は終わりました。
いよいよ天照大御神（あまてらすおおみかみ）の御孫にあたる邇邇芸命（ににぎのみこと）が地上世界に降臨されます。その際に日本の統治方法が天照大御神（あまてらすおおみかみ）によって明らかにされます。「古事記」「日本書紀」の物語のクライマックスの1つが次回のお話です。
